Yoga met adhd: 3 tips die alles veranderden voor mij

Yoga met adhd onmogelijk ?

Als ADHD’er ken ik de strijd tussen (1) het intens verlangen om te rusten en (2) de realiteit van een druk en zenuwachtig brein. Lang heb ik gedacht dat yoga en mediteren niet mogelijk was voor mij. Het was alsof ik probeerde te slapen te midden de mosh pit van een rockconcert. Onmogelijk.

Maar het kan wél. Ik heb gevonden hoe yoga me kan helpen met mijn ADHD. En ik geloof dat ook jij hierin handvatten kunt vinden.

Waarom is yoga met ADHD zo moeilijk?

Brein blokkades

Zoals iedereen met ADHD, heb ik te maken met een overvloed aan gedachten en prikkels. Mijn filter om (interne én externe) prikkels te sorteren in relevante en niet-relevante informatie, die hapert soms.

Bovendien is ook de afgifte van dopamine (het motivatie hormoon) in een ADHD-brein niet consequent. Dat maakt het op sommige dagen enorm moeilijk om stil te zitten en je te concentreren op één iets, bijvoorbeeld op je ademhaling. Vergeleken met de verhalen en gedachten in mijn hoofd, is de natuurlijke ademhaling ontzettend saai…

Niet kunnen stilzitten

Daarnaast heb ik ook een enorme behoefte om te bewegen. Eigenlijk heb ik als ADHD’er twee modussen:

1. Freeze-modus: ik zit urenlang vast op de bank, overweldigd door alle emoties en to-do’s.
2. Ik-kan-de-wereld-aan-modus: ik ben fysiek en mentaal constant in beweging en bereik in 3 uur waar een neurotypisch persoon 3 dagen voor nodig heeft.

Yin yoga doen terwijl je in de ik-kan-de-wereld-aan modus zit, is volgens mij (zelf)marteling. Als je genoeg energie hebt om de Mount Everest te beklimmen, dan is stil zitten geen effectieve manier om rust te vinden.

Freeze-modus

Oké, dan alleen yoga doen als je in freeze-mode zit?

Helaas… Ook in de freeze-modus is yoga lastig! Want die overweldigende emoties en angst verdwijnen niet zomaar wanneer we van de bank naar de yogamat verplaatsen. Áls dat al lukt.

En toch kan je als ADHD’er rust vinden met yoga. Ik ben het bewijs!

Mythe: yoga zorgt voor minder gedachten

Voor we naar mijn 3 tips voor yoga met ADHD gaan, wil ik eerst een yoga mythe bubbel prikken.

Het is niet zo dat yoga helpt om je gedachten te verminderen. En dat je op die manier rust vindt. Jouw constante gedachtenstroom is er en die zal ook altijd blijven. Dat geldt voor iedereen trouwens, ook voor neurotypische mensen.

Wat yoga wél doet, is helpen om je gedachten te accepteren. Om rust te vinden te midden de gedachten.

Dat accepteren is met een ADHD-brein echter een stuk moeilijker dan met een neurotypisch brein, want ADHD’ers hebben meer gedachtenstromen en sterkere emoties.

En toch lukt het me nu om vrede te vinden met de kermis in mijn hoofd. Het blijft een dagelijkse uitdaging. En het lukt heus niet elke dag. Maar deze drie concrete yoga tips helpen me enorm.

3 tips hoe yoga wél helpt bij ADHD

1. Doe meer dynamische yoga

Mijn allereerste ontdekking was het belang van dynamische yoga.

De hele wereld mag schreeuwen dat yin yoga de beste yogastijl voor ontspanning is. Dat geldt niet voor mij. En dat is oké. Ik erken dat ik beweging nodig heb om te ontspannen.

Mijn favoriete yogastijl om te ontspannen is vinyasa. Om meerdere redenen:

• Tijdens vinyasa kan ik mijn energie kwijt. Het is alsof alle opgekropte energie omgezet wordt in iets positiefs.
• Omdat ik in een vinyasa les constant een nieuwe beweging of houding moet uitvoeren (en niet wil omvallen), blijf ik gefocust op mijn lichaam.
• In vinyasa yoga bereik ik een soort meditatie flow waarbij ik wel bewust ben van mijn gedachten, maar me er niet door laat meeslepen. Dat is vergelijkbaar met wat je wil bereiken tijdens meditatie. Omdat mijn gedachten niet meer de overhand hebben, kom ik meer in contact met mezelf.
• Ik adem dieper en beter, wat mijn fysieke en mentale gezondheid ten goede komt.

Welke yoga stijl is de beste voor ADHD?

De beste yoga voor ADHD zijn hatha yoga en vinyasa yoga. Omdat je in deze yogastijlen veel beweegt.

Het is verleidelijk om yin yoga te volgen die alom wordt gepromoot als ultra ontspannend. Maar jij bent niet standaard. Voor ADHD’ers zijn dynamische yoga stijlen veel toegankelijker dan yoga vormen waarbij je lang moet stilzitten.

In dynamische yogalessen ben je constant in beweging. In plaats van ontspanning te forceren, respecteer je jouw energie en ga je er op ‘flowen’. Dat brengt harmonie. En dus rust.

Toegegeven, als yoga beginner is het ingewikkelder om al die yoga houdingen te leren en zo snel na elkaar uit te voeren. Dan lijkt yin yoga in eerste instantie makkelijker. Maar als je jezelf door die eerste tien vinyasa lessen weet te motiveren, gaat er een nieuwe wereld open!

2. Doe ademhalingsoefeningen

Als ik tijdens een statische yoga houding word uitgenodigd om even mijn ademhaling te volgen, dan duurt het geen vijf seconden voordat ik denk aan mijn levensdoelen, mijn yogamat die straks schoongemaakt moet worden, een discussie de gisteren heeft plaatsgevonden, etc…

Wat mij dan helpt, is een ademhalingsoefening. Ik geef mezelf wat te doen. Ik ga niet zomaar mijn ademhaling volgen. Ik ga ermee spelen. Ik ga mezelf uitdagen.

‘Uitdaging’ klinkt nou niet heel ontspannend. Maar zoals ik al zei: werk mét je energie, niet tégen. Het werkt echt harmoniserend.

Bovendien staat onze ademhaling in directe verbinding met ons zenuwstelsel. Zo’n ademoefening kan in een paar minuten je parasympatisch zenuwstelsel (rust modus) activeren.

Korte ademoefeningen voor ontspanning

Let op: niet élke ademhalingstechniek is ontspannend. Sommige geven je (nog meer) energie. Op YouTube @Superwomanyoga vind je vijf ademhalingstechnieken voor ontspanning. Elke oefening duurt maximaal vijf minuten.

De video’s zijn opbouwend, dus start bij dag 1 (de buikademhaling):

3. Doe yin yoga als laatst

Toen ik het belang van bewegen voor mij had ontdekt, had ik yin yoga naar de hellegrotten van de wereld verband. Yin yoga was niet voor mij. Punt.

Ik schreef zelfs het artikel: Doe géén yin yoga als je wil ontspannen. Dit is waarom. En ik sta nog steeds achter mijn woorden in dit artikel.

Gelukkig groeien we. Na enkele jaren vinyasa yoga viel het me op dat ik toch soms even kon stilzitten zonder gek te worden. Soms wilde ik na een dynamische yoga sessie nog een yin houding doen…

En wat later wilde ik rusten in méérdere yin houdingen. Ik was helemaal verbaasd van mezelf!

Maar het is verklaarbaar. De beweging tijdens zo’n dynamische yoga les (en vooral de synchronisatie tussen beweging en ademhaling) helpt om energie te kanaliseren. De chaos was na mijn yoga sessie dus voelbaar minder.

En dan is stilzitten plots niet meer zo beangstigend.

Respecteer jouw energie

Dit zijn de yoga tips die mij hebben geholpen om rust te vinden met ADHD. En dit kunnen handvatten zijn voor jouw uitdagingen. Maar wat voor mij werkt, hoeft niet per se voor jou te gelden. Ik wil je aanmoedigen om je eigen weg te zoeken.

Als je één iets meeneemt uit dit artikel, laat het dan dit zijn: werk met jouw energie, niet ertegen. Accepteer wat je lijf en je ADHD-brein jou geeft, ook al lijkt het in eerste instantie alleen maar chaos en ellende.

Ik ben er nog niet, maar ik kan je wel al vertellen: ons brein is best wel gaaf. 😎

En wij zijn eigenlijk best geweldig.❤️

En weet dat je er niet alleen voor staat. Meld je aan voor de Superwoman Yoga mails voor meer tips hoe je yoga kunt aanpassen aan jouw energie.